La filtration
Du système de filtration dépend en grande partie l'équilibre biologique de l'aquarium. Il a pour fonction d'éliminer les impuretés en suspension dans l'eau (déjection des animaux, surplus de nourriture, débris de végétaux). Ces substances sont emprisonnées par un ou plusieurs matériaux au travers duquel l'eau circule. De plus, les matières filtrantes renferment des colonies de bactéries qui interviennent dans la dégradation de substance nocive: on parle de de filtration biologique.
Les matériaux de filtration sont: le sable, le charbon végétal, l'argile cuite, la laine de Perlon, les pierres de lave, les tubes de céramique ou des dérivés de polymères comme des pièces hérissées de pointes évidées ou des blocs de mousse de polyuréthanne.